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Nel prossimo capitolo dedicato alla storia del 3D in ambito Web, si avrà modo di venire a conoscenza delle importanti potenzialità insite nell’impiego di mondi tridimensionali. In ogni caso possiamo cominciare ad ipotizzare brevemente un semplice utilizzo del VRML in un sito Web.

Si immagini un sito WWW che intende commercializzare motocicli. Utilizzando l’HTML, è attualmente possibile realizzare un sito dall’interfaccia grafica molto curata, inserire immagini dettagliate dei vari modelli, magari pubblicare anche video-clip che mostrino i vari modelli in funzione. Utilizzando Flash, le possibilità a disposizione del Web Designer aumentano sensibilmente, ma in ogni caso il risultato finale rimane per lo più distante dall’esperienza naturale di vivere in un mondo tridimensionale.

Con VRML è possibile offrire all'utente la sensazione di entrare in uno spazio 3D dove è presente il modello della moto selezionata, camminarvi attorno e osservarla sotto diversi punti di vista, persino guidarla lungo strade virtuali. Molte di queste cose sono in effetti già realizzabili in altri modi (si pensi a QuickTime VR, agli applet Java, ecc) ma in ogni caso le alternative al VRML per ora non raggiungono il medesimo livello di interattività e di universalità.

Naturalmente non mancano aspetti negativi: in particolare il fatto che con VRML si cerca di interagire con un mondo 3D avendo a disposizione degli strumenti di navigazione che sono 2D. Spostarsi all’interno di una pagina HTML utilizzando un mouse è immediato; richiede invece un po’ di tempo in più imparare a navigare in uno spazio 3D con una periferica nata per il 2D.

Infine, non si dimentichi che ci troviamo nel Web: i files VRML raggiungono assai facilmente dimensioni decisamente superiori a quelle dei files HTML. Fino a quando le tecnologie a larga banda non prenderanno definitivamente piede si dovrà economizzare al massimo nella stesura dei mondi.

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